Манчестър Юнайтед е създаден от група железничари от предградията на града,които решили да имат свой футболен отбор,през 1878г., под името "Нютън Хийт".Първите 24г. от историята представляват лутане между първа и втора дивизия без никакви успехи.През 1902г. президент става Джо Хенри ,който идва с идеята да промени облика и името на клуба. Отхвърлят се предложенията Манчестър Селтик и Манчестър Сентрал и в крайна сметка е прието името Манчестър Юнайтед. От там нататък започва и възхода на клуба - повече пари,повече успехи,а най-вече изграждането на митичния "Олд Трафорд". Юнайтед печели първата си титла през сезон 1907-1908 ,а през следващия добавя към трофеите и Купата на Англия. Стадион "Олд Трафорд" е открит официално на 19.02.1910 в мач срещу Ливърпул, като същия сезон "червените дяволи" отново триумфират като първенец на Англия. Следва близо 40 годишна суша, която е прекъсната от спечелването на втората купа на Англия през 1948г. и става за 3-ти път шампион през сезон 1951-1952г., а малко след това Манчестър Юнайтед за първи път печели 2 пъти поред шампионата - 1955-56 и 1956-57. През следващия сезон се случва и най-голямата трагедия в клуба - "Червените дяволи" играят в турнира на Европейските шампиони и през Февруари гостуват в Белград,където мачът завършва 3:3. След мача се качват на самолета и излитат,но кацат принудително в Мюнхен заради мъгла.След това отново излитат, но повреда в двигателя на самолета води до една от най-големите трагедий в историята на футбола. "Бебетата на Бъзби" загиват. 10 години по-късно клубът печели първия си трофей в Европа - Купата на Европейските шампиони през 1968. Предната година отново е спечелена Първа дивизия, след което отново следва криза и лутане между първа и втора дивизия. Спечелени са още няколко купи на страната. Сезон 1992-93 е първият сезон на "Премиършип" или "Висшата лига на Англия". От тук нататък започва истинския възход на клуба. Те печелят трофея в дебютната година и общо 7 пъти в първите му 10 издания. Най-успешата година в цялата история на клуба безпорно обаче е 1999 - Спечелена е Висшата лига,Купата на Англия и за първи път "Шампионската лига" ! Финалът ,ръководен от Колина е определен за най-драматичния в историята на евротурнирите.Манчестър Юнайтед надделява над Байерн Мюнхен след 2 гола на резервите Теди Шеринган и Оле Гунар Солскеяр,последния спечелва и прякора си - "златната резерва". Така Юнайтед придобива огромна световна слава и е определен за втория най-велик клуб за 20-ти век след Реал Мадрид.Червените дяволи печелят много фенове по целия свят и стават клуба с най-много фенове на Земята, заедно с този на Ювентус.През новото хилядолетия Манчестър Юнайтед отново триумфира с титлата през сезон 2002-2003,но след това следват 3 неуспешни сезона. За пръв път в историята на Премиършип, Манчестър Юнайтед не успява да спечели титлата в 3 поредни сезона, като клубът се задоволява с 2 Купи на Англия и 1 Карлинг Къп през този период.

До 1902 г. отборът на Манчестър Юнайтед носи името Нютън Хийт и е играе мачовете си в Клейтън. Но стадионът там е пракалено малък, затова с промяната на собствеността на клуба, едновременно спасила го от фалит и променила името му на Манчестър Юнайтед, се появяват планове за построяването на нов стадион. В началото плановете са за изграждане на стадион с 100 000 правостоящи места, но в последствие е взето решение за построяване на стадион за 80 000 зрители. Изграждането на съоръжението, проектирано от известния шотландски архитект Арчибалд Лейч, струва общо ?60 000. Новият стадион има покрити седящи места в южната си трибуна и открити правостоящи в северната, източната и западната трибуна. Строежът приключва през 1910 г. Първият мач, изигран на стадиона, е между Манчестър Юнайтед и Ливърпул, завършил с победа 4-3 за гостите. Странен факт е, че рекордната посещаемост на стадиона е регистрирана на мач, в който участие не е взел отборът на Манчестър Юнайтед. На 25 март 1939 г. 76 962 зрители гледат полуфинала за купата на Англия между отборите на Уулвърхемптън Уондърърс и Гримзби Таун (завършил 5-0). На 11 март 1941, по време на бомбандировка над Манчестър по време на Втората световна война, е разрушена голяма част от стадиона, като най-пострадала е главната южна трибуна, която е изцяло унищожена. Въпреки че веднага след края на войната е започнало повторното построяване на стадиона, мачове на него не се играят почти десет години. В този период Манчестър Юнайтед играе своите мачове на Мейн Роуд - стадиона на градския си противник Манчестър Сити.